A humanidade gera diariamente trilhões de gigabytes de fotos, pesquisas científicas, prontuários médicos e vídeos em nuvem. No entanto, os meios físicos usados para armazenar essa avalanche de dados — discos rígidos magnéticos e memórias flash — têm uma vida útil vergonhosamente curta: raramente ultrapassam uma ou duas décadas antes da degradação irreversível.
Codificação quartenária e durabilidade milenar
A natureza, por outro lado, desenvolveu há quase quatro bilhões de anos o meio de gravação mais denso e estável do universo conhecido: o DNA. Um único grama de DNA sintético é teoricamente capaz de armazenar até 215 petabytes de informação digital. Se mantido em temperatura ambiente e seco em microcápsulas de vidro de sílica, esse arquivo biológico pode permanecer perfeitamente legível por mais de 50.000 anos sem consumir um único watt de energia.
